Заведующий отделом засмеялся. Собственная шутка ему понравилась.

Сергей Морозов как-то странно посмотрел на своего шефа и проговорил с расстановкой:

- Вы правы, Константин Иванович. Погорельский стал горячей головой. Очень горячей!

Митин поперхнулся смехом и оторопело уставился на Сергея

-Это... в каком смысле?

.....- В самом прямом. В новой статье начисто отвергается вес, что доказывалось в предыдущей.

- Ты серьезно, что ли? - голос заведующего разом охрип.

- Куда уж серьезнее! Возьмите, почитайте.

Митин молча взял рукопись.

Морозова Мнтин вызвал примерно через час.

- Проходи, садись.

Сергей сел в кресло для посетителей, положив потертую картонную панку с бумагами на колени.

- Подложил свинью нам твой автор, - проворчал зло заведующий отделом. - Первая статья его уже набрана. Запланирована в очередной номер. Что делать прикажешь?

- Я звонил в институт, пытался найти Погорельского,сообщил Сергей.

- Ну и что?

- Погорельский в экспедиции.

- Где?

- Где-то на юге Таджикистана. В горах.

- Давно?

- Уже два месяца.

Митин удивленно вскинул брови.

- А когда пришла его вторая статья?

- Вчера вечером.

- По почте, что ли?

- Нет. Какой-то мужчина принес в отдел писем. Я только что оттуда. Попросил девочек, регистрировавших рукопись, припомнить, как выглядел посетитель. Похоже, приходил сам Погорельский.

- Вот даже как?! Почему же он к тебе не зашел?

- Понятия не имею. Ко мне он относился неплохо, Митин и Морозов замолчали, обдумывая ситуацию.

- А может быть, нас разыгрывают? - предположил заведующий отделом. Что, если вторую статью написал не Погорельский? Мало ли юмористов.

- Вряд ли, - покачал головой Сергей. - Я сличил сопроводительные записки к рукописям. Написаны одной рукой. И подпись та же. Вот, полюбуйтесь.