— Опаньки! — оценил лидер с пола. — Командирская шобла подвалила? Так мы сдаемся тогда.

Развеселая компания потащилась за теткой оформлять изъятие запретного груза и штраф. Иван шагнул вперед.

— Я хочу жить в вашем городе, командир.

— Вакансий нет, — рассеянно сообщил юноша, думая о чем-то своем. — Нам не нужны грузчики, дворники, сторожа и им подобные. Город автоматизирован.

— А кто нужен? — поинтересовался Иван на всякий случай.

Что-то дрогнуло в манекенном лице юноши.

— Знать бы, кто нам нужен, — пробормотал он, обращаясь к девушке. — А ученым и в столице неплохо.

Иван усмехнулся. Он хорошо понимал его. Когда-то, в забытой юности, он сам был таким.

— По странным, непонятным законам, — произнес Иван в спину командиру, — люди начинают стремиться друг к другу, как маленькие упорные магнитики; они находят друг друга по мельчайшим приметам среди тысяч людей. Рождается… братство. Оно забирает в себя сердца и чаяния людей, оно сливается с их жизнью — и после этого кажется, что невозможно жить иначе. А потом братство взрослеет, вырастает… и становится страшно, что оно может состариться — и умереть. Так?

Командиры — плечом к плечу — внимательно смотрели незнакомцу в глаза.

— Вы — наш, — наконец решил командир. — Я — лидер-два боевой пятерки. Кем считать вас?

Иван озадачился. А правда, кто он?

— Воин ордена динго, — наконец честно сказал он. — Защитник прекрасной Асторы.

Если командир и удивился, то не подал виду. Он вообще был бесстрастным, командир Гафаров.

— Прошу в наш Город.