Внутри башни лампа рассеивала мрак, придававший суровый вид мебели и произведениям искусства. Иерн едва заметил это. Он догадывался, зачем мог понадобиться Скайгольму, и оттого волновался.

Винтовая лестница привела его в комнату, где располагалось радиооборудование. Перескочив ее в три прыжка. Иерн бросился в кресло оператора. Пальцы его пробежали по клавиатуре... послышалось гудение, запахло нагревающимися проводами ламп. Рядом с транзисторными переносными приемниками, которые ввозили из Федерации маураев, это устройство казалось огромным: столько места требовали вакуумные лампы в деревянном корпусе, однако мощности угольного генератора, которым располагал замок, хватало лишь, чтобы связаться со Скайгольмом; а больше и не требовалось.

Из башни он увидел аэростат, стоявший к северу невысоко над хребтом.

Отсюда до него было много ближе, чем из той страны, где родился Иерн, и потому здесь Иледуциель казался крупней - едва ли не в полную луну бледный и пересеченный тонкими линиями. Пронесся коршун, на короткий миг затмив ослепительное золото заходящего солнца. По спине Иерна пробежала легкая дрожь. Несмотря на все свои познания в науке и логике, он так и не мог забыть суеверия брежанскнх пейзан, бормотавших возле своих очагов в пору его детства о зловещих приметах и знаках.

Он постарался не думать о предрассудках. Приемник согрелся, Иерн передал свой идентификационный код. После короткого жужжания из громкоговорителя донесся женский голос:

- Говорит коммуникациондый центр. На связи лейтенант Дикенскит Гвенна Уорден. - В ее англее слышался ринландский акцент; должно быть, она проводила большую часть своего наземного времени в этих краях. - Так вы... так вы - Талонс Йерн Ферлей? Переключаю вас прямо на Управление Погодой.

- Иерн, - поправил он первую букву своего имени. И усмехнулся себе.

Какая разница, как она произнесет его? А впрочем... быть может, судьба еще принесет ему славу, если он уцелеет... по молодости Иерн еще опасался ошибки в имени будущего героя, - Извините, - безразлично проговорила Гвенна.