Девчонка потупилась.

- Ну, может быть, в конце концов это не так уж плохо, - призналась она. Форрал улыбнулся и достал деревянный кораблик, который вырезал специально для нее.

К счастью, после первого опыта Ориэлла настолько полюбила ванну, что теперь главной трудностью стало вытаскивать ее оттуда. Гораздо сложнее оказалось убедить ее расчесывать волосы. Ее длинные, густые, огненно-рыжие локоны, много лет не знавшие расчески, свалялись до такой степени, что Форрал потратил целый час, полный мучений, чтобы привести эти космы в порядок, и все это время ему еще приходилось держать вопящую и брыкающуюся девчонку. Когда он наконец отложил расческу, сердце его было полно раскаяния. "Ей-богу, легче сражаться с дюжиной воинов", - подумал он, обнимая рыдающего ребенка.

- Ты сделал мне больно! - всхлипывала она. - Прости, малышка. Я знаю, что было больно. Но это просто оттого, что ты никогда не причесывалась. Если ты станешь делать это каждый день...

- Лучше умереть!

- Как жаль, - вздохнул Форрал. - Теперь ты такая красивая.

Ориэлла резко вскинула голову.

- Я? Красивая? Как принцесса из твоей сказки? Форрал пристально посмотрел на нее. Да, Эйлин оказалась права: детская округлость щек уже начала исчезать, и, судя по всему, девочка действительно унаследует профиль своего отца: у нее будут те же высокие квадратные скулы и тот же грозный орлиный нос.

- Ты самая красивая девочка из всех, что я когда-либо видел, - честно признался он. - И тебе не стыдно, если мимо будет проезжать прекрасный принц, а ты ему не понравишься, потому что у тебя не причесаны волосы?

- Не нужен мне твой дурацкий принц, - уверенно заявила Ориэлла. - Я хочу выйти замуж за тебя.

Воин замер. Возникло непредвиденное осложнение, и теперь он не знал, как быть.

- А тебе не кажется, что я немного староват для тебя? - неуверенно спросил он.

- А сколько тебе лет?