В воздухе повисло унылое молчание.

- Но думаю, у нас есть выход. Не самый лучший, правда, но есть.

Присутствующие засверлили глазами Дэйна, чувствуя, что сейчас он достанет из рукава козырную карту.

- В Системе есть богатые бандиты, как есть и богатые банкиры. Поскольку мы не можем получить деньги от банкиров, придется обратиться к бандитам, - с этими словами Дэйн глотнул еще водки.

- Ты о ком это? - подал голос Боунз.

- О Халифи.

На лицах присутствующих отразилось удивление, граничащее с шоком.

- Но они же... - Аделаида подыскивала слово.

- Пираты, нарушители закона, парии, - ты это хотела сказать? Но кроме всего прочего, они весьма богаты.

- Так ведь они же заклятые враги клана Фанданов, особенно Мерцик и этот его сумасшедший сынок Тарик.

Дэйн согласился:

- Уж конечно, не к Мерцику я буду обращаться. Что касается Тарика - он и верно бешеный пес, но я кое-что о нем знаю. Думаю, мы его нейтрализуем.

- Тогда кто, черт побери? - буркнул Боунз, которому претила сама мысль вести дела с давними врагами.

- Лично Ибрагим Халифи.

- Но ведь, - неуверенно произнесла Мелисса, - его в последние десять лет никто не видел.

- Вопрос в том, жив он или нет, - сказал Боунз.

- Он жив и, более того, согласился встретиться со мной.

Все были просто ошеломлены, недоумевая, как Дэйну удалось добраться до верховного шейха клана Халифи.

- Каким образом? - выдохнула Аделаида.

- На удивление просто. Я обратился к принцу Расу Ордеру, который любит повеселиться. Ярмарки, казино, да что угодно, лишь бы дома не скучать. Раса Ордера я помню еще по Ческу, мы были друзьями. Оказывается, старина Рас теперь работает на Ибрагима. И поэтому я попросил старинного приятеля организовать мне встречу с шейхом. Ибрагим согласился.