– Что ты ищешь в Храме, сестра? – строго спросила она.

– Любви, – дрожащим голосом ответила девушка.

– Разве тебе не хватает любви в мирской жизни?

– Там её нет.

– Но любовь можно найти и среди христиан.

– Я хочу другой любви, – через силу вымолвила девушка. – Колдовской… Грешной…

– Вне всякого сомнения, ты её получишь. Но будь осторожна. После долгого воздержания пряные блюда особенно опасны. Иногда оскомина остаётся на всю жизнь.

Жрица легонько взмахнула арапником и двинулась дальше, оставив девушку наедине с Верховным Магом, который уже задирал одежды, обнажая для целования своё тщедушное тело, пристойное скорее мелкому бесу, чем земному воплощению Князя Тьмы.

Следующим на очереди был дородный мужчина далеко не романтической наружности. Искоса глянув на него, Цимбаларь подумал, что с таким пузом лучше бы пивко на диванчике потягивать, а не скакать нагишом вместе с юными ведьмами. Впрочем, в момент сговора с дьяволом Фауст, говорят, тоже был далеко не молод.

– Что привело тебя сюда? – спросила Жрица.

– Жена, – честно признался мужчина. – Она давно поклоняется Храму.

– Каков её статус?

– Э-э-ээ… кажется, магистр.

– Как её зовут?

– Алла Петровна.

– Я имею в виду храмовое имя.

– Э-э-ээ… Атенаис.

– Что же, это весьма достойная особа. Ты разделяешь её убеждения?

– Ну да… – мужчина замялся. – В общем и целом.

– Ты сам не веришь себе, а хочешь, чтобы тебе поверили другие, – сурово сказала Жрица. – Ты явился сюда потому, что ревнуешь свою жену к Храму. Она тебе дороже, чем наш пресветлый господин!

– Прошу, не прогоняйте меня! – взмолился толстяк.

– Я и не собираюсь. Неважно, какой повод привёл тебя в лоно Храма. Главное, чтобы ты воспринял наше учение. Отбрось условности и постарайся слиться с нами в одно целое. Уверена, что этой ночью ты полюбишь Храм сильнее, чем свою жену.

Резко щелкнул арапник, и мужчина непроизвольно застонал.