- Спасибо, доктор Густавссон, на недостаток активности я не жалуюсь, ответил доктор Сток и поспешно удалился.

Доктор Сток уже понимал, что разрешение осуществлять любую научную прихоть, о чем поведал величавый Спадавеккия, неминуемо породит разработки, немыслимые в других научных центрах. И он загодя подготовил себя к встрече с невероятным. Ожидание неожиданного было так сильно, что он несколько разочаровался, вступив в следующую лабораторию. В ней слышались собачьи визги и лай, потому что в этой лаборатории наращивали у собак пятую ногу.

- Посмотрите, какое чудо! - восторженно похвалился руководитель лаборатории, полненький старичок с узкими плечами, розовощекий, подвижный, веселый. И показал на шотландскую овчарку: у нее с правого бока были две естественные ноги, а с левого - еще и средняя, искусственная, по виду неотличимая от своих натуральных соседок.

- По слухам, пятая нога собаке не нужна, - сказал Сток.

- Вот это и надо выяснить! Мы собираемся окончательно установить, сколько правды в шаблонной поговорке "Нужна как собаке пятая нога". Уверен, что предстоят открытия.

- Ваша собака будет хромать и скашиваться на тот бок, где хранится скудное двоеножие, - заметил доктор Сток, оглядывая рослого пса. Старичок не ожидал такой критики и заметно огорчился.

- Вы думаете, что нужна и шестая нога, доктор Сток? - И он знал, кто явился к нему. - Нет, вы серьезно предлагаете шестую ногу?

- Оставляю это на ваше квалифицированное рассмотрение, - уклончиво сказал Сток, поворачиваясь к выходу.

Какое-то