Прямо напротив себя вор увидел бывшего мента-подполковника.
Бывший мент счищал скребком лед.
Вор постарался не попасть ему на глаза. Отвернулся. Вражда была взаимной.
Никола сразу не взлюбил его. Попьянке не раз бывало пытался свести счеты. Прямо в дежурке.
Не оборачиваясь, Никола двинулся дальше к переходному мосту. Цепким взглядом жулика мгновенно заметил одинокого мужика на скамье в дальнем конце платформы: он сидел, далеко назад запрокинув назад голову.
«Поддатый…»
От лежавшего быстро удалялись уже знакомые Николе оба бандитского вида охранники — те, которые наехали на него в поезде. Высокие, в одинаковых куртках, без головных уборов, несмотря на морозец…
«Ошмонали?!»
2
Негромкий телефонный звонок разбудил начальника московского Управления.
Это было уже после полуночи.
Генерал Скубилин чертыхнулся, сел, спустил ноги на ворсистый ковер.
— Слушаю, Борис Иванович…
Звонил — заместитель министра генерал Жернаков. Он курировал органы транспортной милиции.
Мучимый бессонницей замминистра обычно звонил начальникам Управлений дорог по нескольку раз за ночь. Расспра шивал, распекал, давал указания.
Из-за разницы в часовых поясах в выигрыше оказывались отдаленные Дороги — Дальневосточная, ЗападноСибирская, Забайкальская. Их руководители к этому времени успевали выспаться…
Генералу Скубилину на столичном железнодорожном Узле — приходилось хуже всех. Московские вокзалы обслуживали тысячи поездов, электричек, миллионы пассажиров. Тут постоянно возникали проблемы.
— Спишь, Василий? — не без укора спросил замминистра.
— Где уж тут уснешь, Борис Иванович…
Скубилин знал, как разговаривать с руководством. В голосе послышались скорбные нотки.