- Почему тогда вы с нами, а не с ним?

- Так вышло, - пожал плечами Алва, - и потом, я могу и ошибаться. Вдруг у Эрнани хватит духу сделать то, что следовало сделать восемьсот лет назад. Или, наоборот, не делать.

- Вы говорите загадками.

- А вам надо в лоб? Извольте. Или Эрнани станет тем, кем стал бы для страны Бездомный Король, или вернет столицу в Гальтару и обопрется на силу Четверых, если таковая существует. Третьего не дано. Будь хоть конем на берегу, хоть рыбой в море, но не жабой в болоте...

- Соберано*, - черноглазый юноша в синем платье с черной окантовкой нерешительно переминался с ноги на ногу.

______________

* Государь (кэналл.).

- Что тебе, Санчо?

- Госпожа беспокоится...

- Сейчас буду, - Рамиро легко вскочил, - простите, Окделл, я должен идти.

Кэналлиец умчался, на прощание махнув рукой, Алан остался - ему спешить было некуда, а в словах Алвы было слишком много правды, чтоб от них можно было взять и отмахнуться. Талигойя и впрямь застряла между "вчера" и "сегодня".

Его род, род Окделлов, был старшим в Доме Скал, по легендам ведущим свою родословную от одного из Четверых. На гербе Окделлов изображался золотой вепрь у подножия черной скалы, скалы были и на гербах кровных вассалов - Карлионов, Тристрамов, Рокслеев. "Незыблем" - это слово с герба сюзерена входило в девиз каждой фамилии Дома. В чем незыблем? В глупости? В упрямстве? И были ли они, их всесильные предки, завещавшие мудрость и силу избранным и покинувшие Талигойю для смертельного боя, или же великое прошлое - это сказки? Обычные сказки, придуманные дикарями, некогда населявшими Золотые земли?