- Ты?..

Голос Альвы, насмешливый и слегка удивленный:

- Ваша фирма не может оставить меня в покое?

Конраду нужны были как раз эти секунды, чтобы прийти в себя. Он видел, что в лаборатории, кроме него и Альвы, никого нет. На стенах мигали ряды индикаторных ламп.

Внезапно раздался невозмутимый голос Венстена:

- Возможно и другое решение. Альфа плюс "с", умноженное на икс два.

- Это Венстен! - закричал Конрад.

- Голос Венстена, - поправил его Альва. - Голос создать легко. Прибор, преобразующий электрические импульсы и создающий колебания воздуха. Вот и все.

- И решение Венстена, - сказал Конрад. Он уже чувствовал себя в роли обвинителя.

Альва недовольно прищурился, разглядывая его, как в лаборатории смотрел на бракованное реле.

- А ведь ты так ничего и не понял... - медленно проговорил он. - Я был о тебе лучшего мнения.

Альва смотрел на индикаторные лампы, и Конрада осенило:

- Ты создал электронный мозг? Мозг Венстена?

- Значит, возможно все-таки и альфа плюс "с", - выпалил Альва торжествующе, на миг забыв о Конраде. Потом снова взглянул на него: - А почему ты так кричишь, будто это ты нашел решение? Конечно, это электронный мозг Венстена. Ты мог бы и раньше догадаться, если бы бизнес не притупил твоих мыслительных способностей. - Слова, как обычно, разлетались от Альвы искрами, - Все электронные машины ориентированы на типовую схему, окажем, на такой мозг, как твой. Но в таком мозгу меньше каналов связи и обходных путей, чем в мозгу Венстена - типовые ассоциативные области и типовая связь нейронов. А я занимаюсь бионикой. Я создаю электронные машины по определенным живым образцам, которые меня больше всего интересуют, с учетом их отклонений от нормы, их быстроты действия. Собственнно говоря, это отклонение меня как раз больше всего интересует. Природа бесконечно многообразна, в ней умещаются миллионы норм.