Тебе открою я тайны, но от прочих я утаю их, ибо наше благородное искусство может стать предметом и источником зависти. Глупцы смотрят заискивающе и вместе с тем надменно на Великое Делание , потому что им оно недоступно. Храни тайну также от тех, кто называет себя Посвященными, ибо снедаемые завистью к обладающему истинными тайнами и могуществом, они попробуют погубить тебя. Никому не открывай секретов своей работы! Остерегайся посторонних! Будь осмотрителен, и только тогда откроются перед тобой врата знания, врата надежды на обретение Истинного Камня:". Резкий звонок телефона прозвучал, словно будильник в шесть утра, Николай вздрогнул. Чертыхнувшись, отложил книгу и взял трубку.

Добрый вечер, - незапоминающийся, какой-то бесплотный голос выползал из трубки холодной змеей.

Добрый вечер, - ответил Николай.

Я разговариваю с Николаем Сергеевичем Огревым? - в голосе звонившего причудливо смешивались интонации крайнего интереса и равнодушия, разбавленные льдом вежливости.

Да, это я.

Вас беспокоят из библиотеки Рижского университета. Мы имеем основания полагать, что одна из книг, завещанных нам вашим дядей, находится у вас.

Боюсь, что вы ошибаетесь, - Николай похолодел, неожиданная осведомленность незнакомца напугала его. - Я не привозил из Риги никаких книг.

Может она попала к вам раньше? Постарайтесь вспомнить.

Не, еще раз нет. Вынужден вас огорчить. Нет у меня никакой книги. Ничем не могу вам помочь.

Надеюсь, что вы отдаете себе отчет в том, что если мы найдем доказательства, что книга у вас, то вы можете получить очень крупные неприятности, - несмотря на отказ Николая, собеседник сохранил вежливо-равнодушный тон.

Приносите свои доказательства, тогда и поговорим! Всего хорошего! Николай понимал, что сорвался зря, но сдержать себя уже не смог. Он швырнул трубку и вновь принялся бродить по комнате, окончательно выведенный из себя.