Русский? Плохо, плохо, - сморщился Шестой. - С ними всегда тяжело. Слишком уж они нерациональны, логика их не берет.

Что ты предлагаешь, Четвертый брат? - спросил Первый.

Во-первых, мы попробуем завербовать его в ряды Ордена. Пока он не очень силен, это может получиться, и тогда он отдаст нам "Безумную мудрость" сам. Во-вторых, - стандартные обыски и проверки. Кроме того, необходимо отсечь внимание Черных к объекту.

Кто будет руководить операцией? - спросил Второй.

Маг города, в котором живет Огрев. Этот Маг чрезвычайно талантлив и амбициозен. Кроме него, там есть еще трое магов, я пошлю к ним на помощь Магистра Западной России.

Хорошо, брат, все ясно. Мы будем следить за вашими действиями. Если понадобится помощь, - обращайтесь, - Первый обвел Совет взглядом. - Если нет вопросов, то будем расходиться.

Комната опустела. Свечи гасли одна за другой. Каменные стены, девять стульев с высокими спинками, массивный дубовый стол постепенно погружались во мрак, во мрак, который будет длиться до следующего собрания Совета Девяти, которое может случиться через год, через десять, а может, и через пятьдесят лет.

Пламя в очаге мечется раненым зверем, обагряя стены дрожащей бесплотной кровью. Когда огонь вспыхивает сильнее, комната превращается в пещеру со стенами из камня магов - кровавика. Сидящий человек целиком утонул в огромном кресле, что высится темной глыбой перед камином. Навершие кресла сделано в виде хищной птицы, и входящему показалось, что ястреб готовится взлететь с огромного черного камня, невесть какими ветрами занесенного в стены жилого дома. Огонь в камине силится осветить лицо сидящего, но тьма остается непроницаемой, и пламя отступает, разочарованное.