– Тебе нужно Зеркало Истины – с меня этого достаточно.

– Мне не нужно Зеркало Истины.

– Зачем же тебя сюда понесло?

– Мой старший брат поклялся честью рода Брекингов, что достанет его из Брошенной часовни.

– Так пусть сам бы и доставал.

– Он погиб. Шесть лет тому назад.

Венена настороженно прислушалась.

Хагбард продолжал:

– Я уже говорил – до недавнего времени я служил на южной границе. Семья наша знатная, но бедная, а я вдобавок был младшим, так что ничего, кроме захолустного гарнизона, мне не оставалось. А брат был в гвардии, в Тримейне. В ночь Большой Резни их призвали на помощь. Наутро брата нашли мертвым на Площади Убежища. В глазнице у него торчал нож, привязанный к обломку палки.

Венена пружиной прыгнула на дорогу, выхватывая меч из веревочной петли.

– Так ты… ты еще вчера догадался?

– Да.

– И только сейчас заговорил о плате… когда дорога пройдена. Умно. Хвалю. Что ж, я готова.

– К чему?

– Разве ты не собираешься убить меня?

– Ты не понимаешь. Рассчитаться – значит рассказать правду. Ты уже рассказала. Теперь пришел мой черед. Я просто хотел, чтоб ты знала.

– Ну нет! Месть есть месть. Бери меч и дерись!

– Нет.

– Не снизойдешь?

– Так ты меня прощаешь?

– Ты все еще не понимаешь?!

– Я люблю тебя, Венена.

– Ну как же – «любите ненавидящих вас»… А моя правда такая – око за око, зуб за зуб!

– Я люблю тебя. Полюбил с той самой минуты, как увидел, – там, на пороге. Словно жизнь прошла с тех пор… Если бы я был уверен, что вернусь из часовни живым, я бы сейчас тебе ничего не сказал. А так – я должен…

– Красиво говоришь! А красиво будет тебе, такому доброму и хорошему, иметь в любовницах убийцу родного брата?

Его пальцы машинально потянулись к рукояти меча, и, хотя сам он не двинулся с места, Венена это заметила и снова крикнула: