Посмотрев вперед, Скиннер повернул голову и увидел шофера - свое зеркальное изображение. В каждом проходившем мимо прохожем он узнавал себя. Это были высокие, средних лет, полные сил и энергии люди - результат тщательной витаминной терапии и генерирования органов, результат дорогостоящего лечения, частично устранившего разрушительное действие метастаз. А поскольку рак не передается по наследству, клонам ничего не угрожало. Так что все скиннеры отличались завидным здоровьем. Более того, они несли в себе семена - фактически живые клетки - бессмертия.

Чтобы как-то различить скиннеров, определить, чем они занимаются, на всех была надета специальная униформа.

Мир скиннеров в мире Скиннера!

Однако не обошлось без проблем.

Задолго до того, как доктор Тогол приступил к работе, между ними состоялся разговор.

- Одного клона, - сказал доктор Тогол, - вполне достаточно.

Одно здоровое ваше факсимиле - вот и все, что нам нужно.

Скиннер покачал головой:

- Слишком рискованно. Допустим - произошел несчастный случай. Для меня - это конец.

- Очень хорошо. В таком случае получим несколько образцов живой ткани и будем их тщательно хранить и, конечно, охранять.

- Охранять?

- А как же? - доктор Тогол утвердительно кивнул головой. - Ваш Эдем, ваша планета потребует защиты. А поскольку вы решительно настроены против компьютеров, возникнет необходимость в обслуживающем персонале. Кто будет заниматься физическим трудом? Обеспечит всем необходимым? Составит компанию? Вы же не собираетесь жить в полном одиночестве целую вечность.

Скиннер нахмурился:

- Я не доверяю никому. Ни охранникам, ни рабочим, а тем более друзьям.

- Абсолютно никому?

- Я доверяю себе, - отрезал Скиннер. - Значит, мне нужно много клонов. Столько, чтобы ни от кого не зависеть там, на Эдеме.