- Вопросы есть?

- Только один... - Крайстил замялся. - Из передач нам удалось установить, что социальная система у них крайне отсталая, а преступления и беззакония встречаются чуть ли не на каждом шагу. Многие зажиточные граждане в целях самозащиты вынуждены нанимать так называемых "сыщиков", или "частных агентов". И хотя мы знаем, что это против правил, нам все-таки хотелось бы...

- Договаривайте.

- Видите ли, сэр, штучка-другая аннигиляторов типа Марк III придала бы нам больше уверенности.

- И слушать не хочу! Если только об этом узнают на Базе, мне трибунала не миновать. Вдруг вы укокошите парочку туземцев - да мне тогда вовек не разделаться с Комиссией по межзвездной политике, Обществом по охране аборигенов и еще с десятком подобных учреждений!

- Но если нас убьют, хлопот у вас будет еще больше, - взволнованно заметил Крайстил, - в конце концов вы отвечаете за нашу безопасность. Вспомните радиопостановку, о которой я вам рассказывал. Там шла речь об обычной семье, однако не прошло и получаса, как были совершены два убийства.

- Так и быть, уговорили. Но получите только аннигиляторы типа Марк II - не то вы все там разнесете с перепугу.

- Благодарю, капитан, теперь нам куда легче. Итак, я буду докладывать вам каждые полчаса. Думаю, что часика за два мы управимся.

Капитан Викстпфл провожал их взглядом до тех пор, пока они не скрылись за гребнем холма.

- Ну, почему из всего экипажа мне приходится посылать именно эту парочку? - тяжело вздохнул он.

- Ничего не поделаешь, - ответил пилот, - первобытные народы боятся всего необычного. При виде нас они переполошатся, и мы опомниться не успеем, как нам на голову посыпятся бомбы. Тише едешь - дальше будешь.

Капитан Викстпфл рассеянно сплетал свои щупальца в клубок, что всегда служило у него верным признаком озабоченности.

- В конце концов, если они не вернутся, я всегда смогу улететь и объявить эту планету опасной зоной. - При этой мысли лицо его прояснилось. - Да, это избавит нас всех от кучи хлопот.