- Квали храбрый воин и ловкий охотник, - сказал я. - А вот может ли Квали сказать, сколько человек жгли этот костер?

Молодой африканец нахмурился и покачал головой, потом опустился на колени и снова принялся исследовать пепелище. Я тщательно обыскал поляну, но не заметил ничего примечательного. После того как на этой лужайке побывали люди, прошли тропические дожди. Они смыли все следы.

Квали продолжал ползать по лужайке, осторожно раздвигая траву и вглядываясь в красноватую почву. Я присел на камень и ждал. Наконец африканец поднялся и подошел ко мне.

- Квали думай так, - начал он. - Люди был тут два раза. Квали нашел другой костер. Один раз был два белый и черные. Другой раз - два белый. Один белый курил трубку, другой - папироса, вот. - Квали протянул мне бумажный мундштук, на котором еще можно было разглядеть рисунок чешского льва и надпись <Брно>. - Один белый носил ботинка с желтый гвоздь. - Квали протянул медную шляпку гвоздя: такими гвоздями многие африканские охотники подбивают подошвы своих сапог. - Один белый, - продолжал Квали, - имел большой карабин, вот! - И Квали показал мне пулю чуть не восьмого калибра.

Все это походило на чудо.

- А как ты узнал, что тут были и белые и африканцы? - с сомнением спросил я.

- Кости, - пояснил Квали. - Белый человек не грызет кости. Негр грызет. Один костер - кушал белый и африканец... Другой костер - кушал белый. Африканец не кушал.

- Ясно, - сказал я. - А какой костер был раньше?

- Тот, где кушал негр и белый, - без колебаний ответил Квали.

- А куда же делись африканцы?

- Квали не знает, начальник.

- Мне кажется, - медленно произнес я, смотря в глаза своему спутнику, - что один белый тут убит... Тот, у кого был аппарат, который ты нашел в ущелье. Надо это проверить.

- Как проверить? - не понял Квали.

- Найти его тело или скелет.