У тюремного отсека переминался с ноги на ногу стоявший на часах Катарсис. Андраковский сочувственно вздохнул и вошел внутрь.

Дети сидели на диване, лица у них были угрюмые и суровые. Они предчувствовали мучительную смерть в руках пиратов, но не желали терять гордого звания землянина.

Андраковский остановился посередине, оглядел их и сказал:

- Что ж, шутки в сторону. Пираты - не игрушки для детей. Мы рассчитывали захватить взрослых, но немного промахнулись...

- Вы от нас ничего не добьетесь, - сказала Милора.

- Через три дня здесь будет боевой крейсер с Земли, если вы нас не отпустите, - мрачно соврал Даниил.

Андраковский оглушительно расхохотался, сел в кресло и, достав нож, принялся чистить ногти.

- Значит, так, - сказал он. - Вам все равно умирать, и я расскажу. На вашей планете я закопал двенадцать мин, и если вы - я имею в виду землян откажетесь выполнить мои условия, я их ужасно взорву.

- А какие условия? - спросил Артем и получил локтем в бок от Милоры.

- Совсем немного. Мне нужен новый, хорошо вооруженный корабль и пять миллионов в галактической валюте.

- А от нас что надо? - спросил Артем и получил второй раз локтем в бок.

- Вы ничего не дождетесь, - ответил Даниил и стиснул зубы.

- Вы должны сказать пароль, чтобы я прошел сквозь защитный экран Земли. Иначе, если я нажму красную кнопку - она, кстати, находится в верхнем ряду второй секции левого сегмента на главном пульте, - по не узнаю пароль, мины направят разряд в глубь земли, и никакою взрыва не будет.

- Нас не запугать! - отрезала Милора. - Мы ничего не скажем!

- Ладно, - Андраковский усмехнулся как можно кривее. - Не хотите - как хотите. Тогда сегодня после ужина я приду вас пытать, ясно?

Он встал, почесал грудь, плюнул в угол и вышел. Катарсис достал платок и вытер испарину со лба маэстро.