Силье решила промолчать. Да и не время сейчас было говорить о политике.

- Так вот, чтобы спасти свою жизнь, Хемминг предал всех участников повстанческого движения и показал дорогу в долину. Вскоре пришли кнехты и сожгли наши дома. Они убили всех из нашего рода, в живых осталась только наша семья. Мы бежали, но какой ценой! Пришлось бросить все, что имели! Они взяли даже Бенедикта. Хемминг донес и на него.

- А что, он не был в рядах смутьянов?

- Да нет же. Он очень спокойный, пожилой человек. Но Абелона не хотела упустить своего, и вот теперь он сидит в тюрьме в Тронхейме. А Грету и Марию просто выставили из дома. Двух старых, таких милых женщин. - Силье пыталась сдержать слезы. Наконец она переборола себя: - Вот и вся моя история. Сама я - дочь кузнеца. Он зарабатывал на хлеб тем, что подковывал лошадей. Жил недалеко от Тронхейма. Все мои родственники умерли от чумы, и я осталась совсем одна.

Шарлотта спросила:

- А этот Тенгель - ну тот, кого вы называете человекозверем, он что колдун?

Силье заколебалась:

- Да. Но свою силу он применяет только для благих целей.

- А д... детей он не может испортить?

- Испортить? - взвилась Силье. - Лучше него вам не найти во всей Норвегии! Но вы должны понять... он и его племянница, маленькая Суль... на них лежит печать наследия Тенгеля Злого. Если их увидят, тот тут же схватят и убьют.

- Так вы не можете жить в городе или деревне?

- Нет. И нашего дома в долине тоже больше нет. - Силье с трудом подавила рыдания.

- Ну-ну, - баронесса похлопала ее по плечу. - Я знаю, как нам все устроить. Должна сказать, мне в голову пришла замечательная идея.

- Какая же, мама?

- Я должна все еще раз хорошенько обдумать. Вы просили меня о помощи и я не обману ваше доверие. Иногда кажется, что знатные люди напыщенны и поверхностны. Но мы, Силье, воспитаны в искусстве общения с высшим светом. Да, мы хорошо образованны, но и у нас есть сердце. Далеко ли от Тронхейма эта лесная хижина? Силье объяснила.