Теперь следовало вспомнить.

4

Черный висел на своих гвоздях и вспоминал...

- Так что же? - спросил Торн на десятый день пути. - Может, все-таки признаешься, где альв?

Черный попытался улыбнуться разбитыми губами, и главарь взорвался. Он подбежал к пленнику и заорал прямо в лицо:

- Я спрашиваю тебя, где этот паршивый альв с его проклятым талисманом?! Где?!

Гном понимал: ответа не будет. С тех пор, как Торн догадался, что бессмертный попросту надул его, шел уже второй день, а пленник продолжал молчать. И это все больше и больше раздражало главаря.

Когда Торн впервые осознал, что обманут, он дал знак колдунам, и те стянули тугие петли заклятий, перекрывая Черному всякую возможность пошевелить рукой или ногой. Бессмертный застыл так, как стоял, и лишь улыбнулся краешком рта.

- Ты обманул меня, - сухо констатировал Торн, медленно приближаясь к пленнику. - Ответь, неужели твой вонючий альв так важен, что ты решился пожертвовать ради его спасения собственной свободой?

- Тебе этого не понять, о стареющий Торн, - с улыбкой вымолвил Черный. - Я был должен Ренкру за то, что, когда ты схватил его, я не пришел к нему на помощь. Отступился. Нынче долг оплачен. Во многом - благодаря тебе... Ты, гном, не можешь представить, что кто-то способен отдать свою свободу за жизнь другого, а поэтому даже не заподозрил меня в обмане. Вот так-то. Это тебе урок, Торн. Бесплатный.

Гном медленно кивнул:

- Я запомню и это, Ищущий. Я запомню и это. Кстати, - он поднял взгляд и впился им в лицо пленного, - ты, может быть, и бессмертный, но боль-то чувствуешь по-прежнему, а? Сейчас проверим...

И проверял. На всем пути до подземелий проверял, и Черный запомнил каждое мгновение этой дороги... Когда палач забил последний гвоздь, бессмертный посмотрел в ту сторону, где стоял, наблюдая, Торн:

- Я надеюсь, что на сей раз твои колдуны расплетут паутину моего заклятья и ты наконец станешь бессмертным. Если же нет, это очень огорчит меня, когда я освобожусь.