Там, где решено было идти, не заваленными были полуподвальные этажи. Через них Од надеялсясрезать угол и миновать место возможной концентрации тварей. Перебежками люди очутились у темного провала. Через него они начали спуск в подвал. Од немного отклонился и с двумя солдатами приблизился к тому месту, где валялись остатки существа. Вокруг было тихо. Не теряя ни секунды он собрал несколько лап и голову в ранец, после чего все так же быстро последовали за остальными. Путь через подвалы был вынужденным, и существовала опасность, что именно там придется столкнуться с настоящей угрозой. Однако все прошло на удивление спокойно. Через двадцать минут отряд очутилсяна запланированном месте. Пройдя боевое крещение, люди стали спокойнее: угроза теперь не была абстрактной.

В километре от центра группе должны были сбросить баллоны с воздухом. Именно туда Од повел всех, как только они выбрались из подвала.

Замыкающие иногда постреливали в узкие бойницы полуподвальных этажей, где, как им казалось, что-то мелькало. Повернув за угол последнего дома квартала, отряд наткнулся на нечто совершенно необъяснимое. Поперек всей, расчищенной кем-то улицы, возвышалась до самых верхнихэтажей монолитная стальная плита. Она впритык упиралась в дома и непреодолимым препятствием перекрывала проход. Внутренние каркасы боковых домов были разрушены, и дома походили на коробки, засыпанные до пятого этажа обломками. Пробраться подвалом или через этажи было невозможно. Положение стало угрожающим.У группы заканчивался воздух, а новый запас лежал за этой стеной. Обходить это место по другим улицам было очень рискованно и долго. Они могли наткнуться, в конце концов, на такой же тупик. Од принял решение быстро. Достав из подсумка лазерный резец и расставив людей на выбранные для обороны места, он и еще трое солдат подошли к стене.

Металл был ржавого цвета, но определить, был ли это слой коррозии или его истинный цвет было невозможно из-за плохого освещения: начинало темнеть.