- Вероятно, вы правы, - сказал инспектор. Минуту назад он сказал бы другое, но сейчас ему было безразлично. Он что-то забыл и должен был это вспомнить: - Так оно и есть, - сказал он. Ему было все равно, что сказать. Сотрудничество. Раньше я не задумывался над этим.

- Видите, - сказал коммодор. - Наконец-то вы поняли.

- Да, - сказал инспектор.

Это было не главное. Главное он забыл.

- Это все вздор, - сказал он. - Давайте поговорим о другом.

- Согласен, - сказал коммодор. - Все это гроша ломаного не стоит.

Они помолчали.

- Извините меня, - сказал коммодор. - Просто я кое-что забыл. Сейчас я это вспомню, и мы вернемся к нашей беседе.

Он замолчал. Вскоре тишина стала невыносимой.

- Говорите о чем-нибудь, - попросил инспектор. - Так мне легче вспоминать.

- Согласен, - сказал коммодор. - Поговорим о Земле. Вероятно, я там останусь навсегда. Вряд ли после вашего трибунала меня снова потянет в пространство. Нет. Я найду себе хорошую девушку, женюсь и поселюсь где-нибудь в деревне. На космос я плюну. Вам я советую сделать то же самое.

Инспектор молчал. Это его не интересовало. Космос - прекрасно, плюнем на космос.

И вдруг он вспомнил.

- Нет, - сказал он серьезно. - На космос плевать нельзя.

- Ах да! - сказал коммодор. - Космос нам еще пригодится.

Инспектор вспомнил еще одну вещь. Странно, что он не вспомнил этого сразу.

- Люди, - коротко сказал он.

- Черт! - сказал коммодор. - Про них я тоже забыл. Давайте пойдем в пассажирские пилоты, переделаем мой корабль в лайнер и будем катать их по всей вселенной. Очень хорошо, что вы это вспомнили.

- Да, - согласился инспектор. Теперь, кажется, все. Он посмотрел на экран. В сетке прицельных линий вырастала Земля. Корабли шли по-прежнему строем; рядом двигалось стадо, связанное невидимыми лучами.