И тут - я почувствовал, что Жизнь еще не окончательно покинула Древу, и решительно направился к ней.

Резкий рывок повалил меня на землю, и я уткнулся в босые ноги жреца.

- Что ты собрался делать? - резко и четко произнес он.

- Есть... кристалл... верну... жизнь, - проговорил я, карабкаясь к ведуну и мертвой девчонке.

Попытка встать на ноги была остановлена сапогом воина, мягко прижавшим мои плечи к земле.

- Твои силы - последний шанс выжить всем в радиусе двух дневных переходов, - твердо произнес он.

Вместе с первыми каплями дождя ударил гром. "Осенью грозы не бывает!" подумал вдруг я.

- Верни ей жизнь! - донесся с неба голос моего вчерашнего соперника, иначе Жива отступится от тебя! И лишит тебя Силы!

Это была правда. Маг Жизни всегда должен бороться со смертью, так же, как маг Смерти - с жизнью. И если он не использует любую возможность, то никогда больше не ощутит дыхания своей Силы. "Силы?"

- Эй! Ведун! - крикнул я. - Жалкий старикашка, неспособный узнать даже собственное отражение! ("Надеюсь, это его разозлит...") Ты, слушай!

Кажется, попытка возымела действие.

На меня вновь смотрел не старик, а ведун.

- Ты сказал, что чувствуешь дыхание смерти, - продолжил я, - так встань же на ее пути и отверни его в сторону!

Не помню, как я вывернулся и вскочил на ноги, но продолжая я уже стоя.

- Ты, идиот, не сумел уберечь... - я поносил ведуна, как только мог, понемногу направляя на девчонку дыхание жизни. Кристалл валялся в грязи у ног жреца, а дождь лил не по-осеннему сильно.

А ведун отгонял смерть прочь от последней в его роду.

Я еще и сам не понял, что я только что сделал. Это понимание пришло потом, а тогда - я стоял под проливным дождем, у меня по щекам текли слезы, смывая грязь, а жизнь неиссякаемым потоком выходила из моего тела. Щеки девчонки из мертвенно-бледных стали розовыми, а потом - красными. Ее сердце забилось, она попыталась сделать вдох и тут же зашлась в жутком кашле. Изо рта и из пробитого то ли стрелой, то ли острым штырем правого легкого вылетели пунцовые сгустки крови.