Министр нетерпеливо махнул рукой:

- Короче, на что мы можем рассчитывать? Существуют ли какие-нибудь факторы риска?

- Никаких. Вспомните наш предыдущий проект, гравитопланер. Или преобразователь энтропии. Мы еще ни разу не ошиблись.

Министр кивнул:

- Сколько денег вам потребуется?

- Два миллиарда.

- Ну что ж, это возможно. А с чего конкретно вы хотите начать?

- Решать вам.

Министр размышлял недолго:

- Самое большое зло, которое мы сами себе причиняем, это загрязнение окружающей среды. Чего бы я желал - так это мира без грязи.

- Вы правильно решили, - сказал профессор Лорелла. - Можно ли считать это одобрением проекта?

- Да, - ответил министр.

В ту же секунду раздался грохот, и громоподобный голос компьютера произнес:

- К дьяволу, что такое "грязь"?

Итеративная версия

- Ну, хорошо, дорогой профессор, перейдем к делу!

Министр не любил долгих предисловий - он был сторонником быстрых и окончательных решений. Любое промедление или колебание было ему ненавистно.

Профессор Лорелла знал его с давних пор и хорошо подготовился. В конце концов, дело касалось проекта, слишком много значившего для него и его сотрудников.

- Исходные данные вам известны, - сказал он. - И вы знаете, что мы собираемся предпринять. Речь идет о величайшем научном и техническом прогрессе с момента высадки на Луну. Вмешаться в прошлое, выправить историю... Подумайте над тем, скольких усилий будет стоить исправление ошибок, совершенных предыдущими поколениями! Мы же предлагаем вам универсальный метод решения проблем.

- Как далеко в прошлое простирается ваш метод?