— Она не просто расслоится, но и станет намного более понятной и постижимой. Впрочем, давайте-ка отложим наше философэ до другого раза, любезный Дмитрий Карлович. Мы уже опаздываем.
— Хорошо, Федор Анатольевич.
Никто не обратил особого внимания на худого белобрысого подростка и высокого костистого старика в шляпе и темном плаще. Митя Филиппов и граф Торлецкий прошли мимо топчущейся на давно расплющенной банке бабульки и затерялись в толпе пассажиров, спешащих к выходу со станции «Новогиреево»…
Пролог
— Тиш-ш-ш-е! Тише вы, криволапые! — Игорь Хижняк по прозвищу Коловрат обернулся и, выпучив глаза, погрозил кулаком в темноту: — Вожатка услышит — будет нам… посвящение!
— Не боись, — с натугой отозвался Марат Валеев, больше известный как Субудай. — А чем шипеть, помог бы лучше. Че раскомандовался, а?
— Э, братья, кончайте тарахтеть! — Костя Егоров, он же Вий, с хрустом отодрал шипастую ветку боярышника от мешка с гнилушками. Мешок тащил Субудай, самый сильный из всей их компании.
Стараясь ступать как можно тише, пригибаясь к земле, трое ребят прокрались в густой тени здания столовой к изгороди. Тут, возле высокой лиственницы, они остановились, присев на свежеструганные бревна, предназначенные для ремонта забора.
— Уф-ф… — прошептал Субудай, свалив мешок в высокую темную траву, — я чуть не надорвался!
— За оградой я понесу, — деловито буркнул Коловрат и шмыгнул носом.
— Времени-то сколько? — Вий, в отличие от друзей, выперся на посвящение в шортах и теперь яростно чесал искусанные злыми таежными комарами ноги.
Коловрат оттянул рукав штормовки. Блеснули зеленым фосфорическим огнем крохотные цифирьки «командирских» часов.