Я зевнул. Нет, такое бывает только в кино.

- Мне сказали, что пропуск оставят на вахте. Посмотрите еще раз, - попросил я охранника.

Понаблюдав с минуту, как паренек с мужественным, но заспанным лицом водит пальцем по строчкам, я сам склонился над списком, как вдруг услышал до боли знакомое:

- Вич воч?

- Хаф файв, - машинально ответил я.

- МГИМО финиш?

- Лайк ю, лайк ю, - задумчиво протянул я, оборачиваясь. - Ты почто собаку утопил, гад?

Гера, глумясь, промычал что-то невнятное, потом махнул охраннику - «это ко мне» и галантно крутанул передо мною скрипнувшую вертушку.

- Рад тебя видеть, - признался я, пожимая Герке руку. - Совсем не изменился, черт.

- Зато ты… - Он смерил меня взглядом. - Настоящий Джеймс Бонд.

- Кто ж знал, что у вас тут… - Я не закончил мысль. - Стало быть, под твоим началом придется работать?

- Господь с тобой, я тут мелкая сошка. Главным у нас - Аркадий Петрович.

Я придержал пальцами левую бровь, которая от удивления устремилась куда-то уж слишком высоко, и уточнил:

- Тот самый? Нетрадиционный? Герасим кивнул.

- Тот самый. Кстати, он ждет. Нам сюда. Этаж третий. - Зачем-то поглядел на носки моих туфель. - Ты пешком или на лифте?

- Да ладно, по стене заберусь, - ответил я и улыбнулся: хотелось надеяться, совершенно по-бондовски.

Обошлись без лифта.

- Заходи. - Гера потянул за ручку высокую стальную дверь. - Только не свисти громко, денег не будет.

Я вошел и… нет, не засвистел, сдержался. Только спросил, когда от обилия мониторов зарябило в глазах:

- Ого! Это что, ЦУП?

- Вроде того, - довольно усмехнулся бывший сосед по общежитию. - Ты заходи, заходи… Аркадий Петрович! Вот он, ваш отличник!

- Доброе утро, Вадим, - донеслось откуда-то из мониторного междурядья.

- Доброе, - согласился я, подавив зевок. Но до чего же ранее!

За большим панорамным окном вяло занимался рассвет.