Противное взыканье пронесшейся совсем рядом пули заставило посмотреть на мир более тревожно и пессимистично. Не стоит забывать о последнем противнике и думать, что дуэль формата один на один есть нечто мирное и спокойное.

Осторожно, стараясь не особо колыхать высокую траву, перемещаюсь в сторону. Хорошо еще, что сейчас легкий ветерок, а то бы вообще швах. Ситуация ведь весьма простая — кто совершит ошибку, тот и имеет серьезные шансы получить пулю в несовместимые с жизнью места. Игра нервов началась… Тут дело не в том, кто кого «пересидит», а в способности оставаться максимально готовым воспользоваться первой преставившейся возможностью. Долгое ожидание… Оно притупляет ощущения, в том числе и чувство опасности, без коего сейчас никак нельзя.

Три минуты, пять… Так, а что это в кустах шелохнулось? Возможно, это и есть цель, достойная появиться в прицеле, а возможно и нет. Старый как мир трюк — бросить камешек и надеяться, что на это купятся. Можно выполнить такой элемент блефа виртуозно, но суть не изменится. Подожду стрелять, а то мало ли, вдруг облапошат, как лопухообразного фраера, только вчера с раскидистой клюквы слезшего. Зато если пару минут так, в подозрительном месте и около него, не возникнет ничего нового… Значит, действительно небрежность, которую и вознаградим зарядом картечи. Пули из пистолета тут не котируются, слишком неопределенное место залегания неполезного ископаемого. А под стрельбу очередями мой пистолет не заточен.

И все же я чуть было не пропустил его. Легкое шевеление обнаружилось вовсе не в густом кустарнике, а ближе и сбоку. Отвлекающий маневр был и ничего больше, под его прикрытием мой противник и собирался не то сократить дистанцию, не то еще что.

Выстрел, и сноп картечи летит, словно коса в руке всадника Апокалипсиса.