Поднятый крыльями ветер швырнул Жака назад, и он, не удержавшись на ногах, мягко шлепнулся задницей в снег. Король все-таки удержался, только чуть попятился, прикрывая от ветра лицо. Скала гулко содрогнулась, дракон приземлился на задние лапы, оперся на хвост, как кенгуру, и сложил крылья. Жак, который только успел встать на ноги, невольно сделал пару шагов назад и снова приземлился на пятую точку. Больше он решил не вставать, тем более, что ноги его не слушались. Он с тихим ужасом наблюдал, как дракон встал на четыре лапы, вытянул шею так, что почти уперся мордой в короля, и что-то профыркал.

- Это Урр, предводитель стаи. Он вас приветствует, - пояснил Силантий.

- Я тоже его приветствую, - жизнерадостно откликнулся король. - Я что-то должен сделать для этого?

- Нет, я просто скажу.

Дракон выслушал ответное фырканье, качнул головой, приоткрыл пасть и высунул язык.

- Не бойтесь, он хочет вас потрогать, - предупредил маг. Король спокойно кивнул. Жак, оцепенев от ужаса, смотрел, как длинный раздвоенный язык дракона обвивает человеческую фигурку, совсем крошечную рядом с массивной золотой тушей, и боролся с желанием зарыться в снег с головой. Король с любопытством оглядел драконий язык и спросил:

- А мне его можно потрогать? Или это будет неуважительно с моей стороны?

- Можно, - ответил Силантий. - Они любят, когда их трогают. Только не за язык.

Король протянул руку и осторожно погладил золотистую чешую на морде. Дракон снова коротко фыркнул и втянул язык. Потом поднял голову повыше и громко что-то рявкнул.

- Он говорит, ваш спутник его боится, а вы нет. Почему?

- Наверное, потому, что все люди разные, - предположил король. - Он поймет, если выразиться так?

Маг пожал плечами и зафыркал по-драконьи. Дракон повертел мордой, снова рявкнул несколько раз и опустил голову почти до земли.

- Он понял. Он сказал, что к ним часто обращаются маги, иногда герои, но человеческих королей он еще никогда не видел. Ему интересно. Излагайте свой вопрос, он слушает.