Проникнув в его сознание и не обращая внимания на сопротивление, они буквально вывернули наизнанку незадачливого противника. И, прежде чем жертва погибла от их зондажа, Старейшины Эрайзии узнали много сведений об эддо-рианах и их предках, об уровне их интеллекта. Затем Старейшины возвратились в Эрайзию, предоставив молодым, еще недостаточно окрепшим и не столь совершенно развитым в интеллектуальном плане согражданам право предпринимать все, что они сочтут нужным, против мощного Эддора.

Будет ли остановлена атака этих юных у второго, третьего, четвертого или, наконец, у внутреннего экрана, доберутся ли эрайзиане до самой планеты, нанесут ли ей ощутимый удар, прежде чем отступить,- не так уж и важно. Планировалось, что эддориане устранят это вторжение без особого труда. Они должны поверить, будто Эрайзия для них не представляет реальной угрозы.

Однако все-таки сражение выиграли эрайзиане. И овладели теперь ситуацией до такой степени, что могли просчитать каждый существенный момент предстоявшего сражения. Они пришли к не слишком радостному заключению: все их исследования четко показывают - уничтожение эддо-риан повлечет за собой их собственную ненужность в качестве стражей Цивилизации.

И хотя эрайзиане ознакомились с таким неутешительным для себя прогнозом, они без колебаний продолжили свою деятельность.

ГЛАВА 2

Холм, штаб-квартира Трипланетной Службы, а теперь и штаб создающегося Галактического Патруля, представлял собой гору, покрытую странной броней. Но человеческие существа не любят долго находиться под землей, несмотря на прекрасное освещение, и комфортабельное кондиционирование. Темница и есть темница. Так что резервация распространилась далеко от подножья этого серого, унылого, зеркально гладкого, металлического усеченного конуса. Снаружи находился маленький город, с сотнями высокопродуктивных ферм. В городском парке, кроме различных аттракционов, имелось примерно дюжина теннисных кортов.