Шеф неприязненно что-то пробормотал. Ив поднялась на ноги и вызывающе заявила:

– Таркингтон Перкинс изобрел переключару. Он один из этих не от мира сего типов – изобретатель. Живет с женой Мартой, громадной женщиной, в Спрингфилде. Он переключил свой разум в тело губернатора штата, и наоборот.

Оба мужчины на какое-то время утратили дар речи.

– И наоборот? – тупо переспросил Джефф.

– Его разум перешел в губернаторское тело, а разум губернатора – в тело Перкинса.

Шеф снова одарил Ив испепеляющим взглядом. Она ответила тем же.

– Мисс Острандер, вы окончательно сбрендили или как?

– Или как, сэр. Это рассказ. И я его хорошо помню.

– Погодите минутку, шеф, – вмешался Джефф Понд. – Таркингтон Перкинс, переключара, Спрингфилд. Если Ив права, то слишком много для простого совпадения.

Начальник департамента разочарованно забормотал что-то себе под нос.

– Мисс Острандер, – наконец попросил он членораздельно, немедленно принесите мне этот треклятый рассказ.

– Мне… мне кажется, я его выбросила. Некоторое время тому назад.

– Если он был в журнале, – сказал Джефф, – то, несомненно, на него есть авторское право. Должен быть экземпляр в Библиотеке Конгресса. Вы не помните названия издания и приблизительное время публикации?

Это была огромная женщина – по меньшей мере фунтов на двести пятьдесят – с дружелюбием медведицы, у которой четыре больных детеныша и колючка в лапе.

– Н-н-у-у-у? – протянула она зловеще.

Александр Сисакян старался выглядеть спокойно.

– Я… э-э, простите, мадам. Здесь проживает знаменитый изобретатель Таркингтон Перкинс?

– Знаменитый изобретатель! Этот подлый коротышка? Что вам от него надо?