- Что случилось? Пустите меня к Тиреллу!

- Нет, нет... Теперь ему лучше. Нерина... он болен.

Она зажмурилась, пытаясь понять. Она продолжала слушать Монса, чувствовавшего себя неловко, но говорившего все более и более решительно.

- Эти убийства... Их совершил Тирелл.

- Это неправда! Вы лжете.

Монс ответил почти грубо:

- Откройте глаза. Выслушайте меня. Тирелл - человек. Удивительный, великий, бессмертный, но все же не Бог.

- Я знаю это!

- Вы должны помочь нам. И вы должны понять все. Бессмертие - результат генетического нарушения. Мутация. Раз в тысячу лет, может быть, в десять тысяч лет, рождается бессмертный. Его тело постоянно обновляется, и он не стареет. А вот сознание дряхлеет.

- Тирелл всего три дня назад пересек бассейн молодости!

- Бассейн молодости - это всего лишь символ, Нерина, и вы знаете это.

- Да, конечно. Подлинное возрождение наступает только после того, как вы помешаете нас в эту машину. Я помню.

- Эта машина... - сказал Монс. - Если бы ее не Применяли каждое столетие, вы и Тирелл уже давно стали бы слабоумными. Машина очищает сознание таким же образом, Как это происходит с электронным мозгом, когда его освобождают от лишних записей в памяти. При этом мы меняем некоторые воспоминания - не все, разумеется. Сохраняем только то, что необходимо свежему и ясному уму.

- Зачем вы мне это говорите?

- Новые воспоминания, которые мы даем сознанию, создают новую личность, Нерина.

- Новую? Но Тирелл ведь остается все тем же.

- Не совсем. Каждое столетие он немного меняется - по мере того, как жизнь становится лучше, а мир - счастливее. И ваше сознание, Нерина, возрождалось три раза, и вы уже не та, что были... Я говорил с Тиреллом, и, думаю, произошло следующее.