Воздух был настолько наэлектризован, что искры из кошачьей шерсти можно было собирать горстями. Искры сыпались из кошек при малейшем их движении, и они пытались в ужасе убегать от самих себя, отчаянно при этом визжа и мяуча.

Одна из многих обрушившихся на Город молний была совсем необычной: она сорвалась желтой каплей, стремительно проскользнула по небосводу, и обрушилась на жилой дом, пробив крышу, пройдя насквозь несколько этажей, и с необыкновенным звоном лопнула в темных глубинах старого подвала...

- Ты слышал? - обратилась Рыжая Женька к жавшемуся к ее ногам Гадкому Мальчику, существу, размером и формой напоминавшему футбольный мяч.

В придачу ко всему этому он обладал невероятно большим ртом и скверным задиристым характером.

Он не любил грозы и закатился тихонько под кресло, пока Женька прислушивалась.

- Я знаю, что ты слышал! Я догадалась, что это за звон. Кто-то из Всадников обронил Перстень. Надо быстрее отыскать, пока до него не добрался Мышатник, или еще какая Нечисть Подвальная. Давай, дружок, быстренько спустись в подвал и посмотри хорошенько. А не то будет беда, и не просто беда, А Очень Ужасная Беда. Ты понял меня?

Гадкий Мальчик сопел под креслом, делая вид, что ничего не слышит.

- Ты случайно не знаешь, почему тебя называют гадким? - сахарным голоском спросила Женька. - Кстати, ты мне не напомнишь, во что я превращаю непослушных, противных мальчишек?

- Вот только без этого! Вот этого вот не надо! - заворчал Гадкий Мальчик, вылезая задом из-под кресла. - Это вот совсем ни к чему. Я, может, за тапочками полез. Иду уже я в этот вонючий темный подвал. Но если меня там сожрет Мышатник, кое-кто будет это переживать. Да только будет уже неотвратимо поздно. И тогда этот кто-то прольет слезы и скажет: - зачем я посылала бедного, маленького, крошку Гадкого Мальчика в этот ужасный темный подвал? И зарыдает этот кто-то горькими слезами, но будет уже безвозвратно поздно. И тогда этот кто-то...