- Что за черт! - крикнул Табс и махнул рукой, подзывая к себе своего коллегу Шорта.

- Что случилось?

- Посмотри-ка повнимательнее, может быть это мина?

- Да, я уже приметил эту штуку и сначала подумал то же самое. Но сейчас я очень сомневаюсь. - Шорт нахмурился и пристально посмотрел на экран.

Шорт был редкостно, можно сказать, классически некрасив. Вряд ли нашлась бы на свете хоть одна женщина, отважившаяся посмотреть на него дважды. Он сморщил свой нос, напоминающий огромную деревянную лопату для чистки снега:

- Э, да это же, кажется, скафандр!

- Может быть, это кто-то из бунтовщиков? Вполне разумно было бы предположить, что его выбросили навстречу нам с какой-то определенной целью?

- Может быть, и так. От них ведь всего можно ожидать.

Шорт заулыбался. Он предвкушал хорошую драку. На борту "Монреаля" уже давно поговаривали о том, что он мечтает получить боевое ранение и за этот счет сделать бесплатную пластическую операцию. Табс подозревал, что Шорту приносит удовольствие шокировать своим видом окружающих.

- Ну вот что. Пойду-ка я и доложу об этом капитану.

Табс смотрел на экран с огромным удовольствием.

- Вот это да! - наконец-таки воскликнул он, когда изображение стало более резким. - Ты приглядись-ка получше, ведь это не скафандр, это целый бронекостюм!

* * *

Капитан "Монреаля" внимательно наблюдал за манипуляциями автоматической руки. Она захватила бронекостюм, беспомощно болтающийся в космосе, и втянула его в чрево корабля. Ворота закрылись. Бронекостюм лежал абсолютно неподвижно, не подавая никаких признаков жизни. Капитан Марсиано озадаченно почесал затылок. Он еще никогда не видел такой брони! Этот скафандр был древним, вероятнее всего, элитным. Он мерцал, как жемчужина, в темном помещении ангара.

- Такая красивая устрица, что ее даже жалко вскрывать! - проворчал капитан себе под нос.

- А может, принести резаки? - нетерпеливо рявкнул Табс.