– Все значительно проще и быстрее, – остановил я расходившегося эльфа. – Бери меня за руку, отправляемся!

Круговорот портала – и вот мы на месте. Отпустив мою руку, Алекэль недоверчиво протер кулаками глаза.

А вот встречавшие нас глаза не терли. Три воина держали нас на прицеле. Совсем рядом со мной смирно шевелил ветвями древо-страж. Я ласково похлопал его по теплой коре.

– Ну что? – К нам сразу же шагнул Вадим (Валашалс, если кто не догадался). – Папа?

– А?.. – изумленно уставился на Вадика его отец.

– Он. – Я успокаивающе кивнул. – Просто еще не освоился.

– Сашенька? – К нам подошла изумительно красивая женщина-эльфа. – Это ты?

– А? – повторил Алекэль, очевидно, понравившееся ему междометие.

– Ты ему там, при инициации, ничего не повредил? – озабоченно спросил Вадик. – Что это его зациклило?

– Это просто он еще не освоился, – благодушно пояснил я. – Он оказался еще более недоверчивым, чем ты в свое время. Ничего! Скоро это пройдет.

– Кто это? – наконец прорезался голос у Алекэля.

– Он даже нас не узнает, – печально сказал Вадим.

– Смени ипостась, – посоветовал ему я.

– Ах да, – с досадой взмахнул рукой Вадик. – Как-то забываешь об этом. Жду не дождусь тех времен, когда отпадет необходимость принимать этот, не самый удобный, вид.

– Вадим?! – узнал сына Александр. – Что это за вид у тебя только что был?

– На себя посмотри! – парировал тот. – Вон даже мама тебя не узнала!

– Я его в любом виде узнаю, – улыбнулась Надежда, вернее, Надина. – Но Вадим прав, ты сильно изменился.

Глава 2

Из записей вещего Олега

…И собрались все предводители славных народов эльфийских. Собрал их Перворожденный Максимиэль на совет, ибо велика стала опасность, что враги найдут Места Силы наших народов. И стали предводители советоваться и решения принимать. Решения те были нелегкими! Ибо накопилось проблем множество. И поднялся Максимиэль. И сказал он речь мудрую и долгую. И слушали его предводители внимательно…