- Одну минуту, профессор, - задержал всех Мат-тис. - Вчера опять приходил представитель Верховного ведомства. Они торопят. Вот-вот с Беаны вернется Моррис. Разговаривают так, профессор, словно вы не верите в переселение или... не заинтересованы в нем. Бенц посмотрел на смущенного ассистента:

- Что ж, это хорошо, что скоро вернется Моррис.

Мне есть что сказать министру экологии.

... Бенц пошел домой пешком. Он хотел отвлечься от неприятных мыслей. Ученики его не понимали, правительство не доверяло.

Но заглушить раздражение не удалось. Он сердито спрашивал себя, почему только Шейла, его внучка, понимает его, зажигается его идеями, умно, точно, тонко развивает их, а его ученики, соратники, в которых он вложил столько сил, лишь аккуратные исполнители его воли. Как хотелось иметь настоящих последователей!

Бенц подумал о Клаузене. Тот все понимает, все сделает, но хоть бы капля интереса! Увы, Клаузена интересует совсем иное. Надо будет еще раз поговорить с ним. Тем более Клаузен сам начал этот разговор несколько дней назад. Он сказал тогда:

- Как вы бы, профессор, отнеслись не к проекту переселения, а к проекту выживания?

- Это уже было, проект давно отвергнут, - махнул рукой Бенц. - Скажу честно, я старый уставший человек, мне все равно, как и когда умирать. Моя совесть успокаивается лишь тем, что даже если на Беану перелетит часть аркоссцев, это будет не так уж плохо.

- Что же вы посоветуете остальным? Тем, кто останется на Аркосе?

- Для начала где-то укрыться. Главное, надо сохранить детей, женщин и знания.

- Вы полагаете одновременный старт армады вызовет цунами, землетрясения?

- Честно говоря, для меня этот старт бесконечно далек... Меня занимает другое.,

Тогда они не закончили разговора: Бенцу пришлось срочно уехать в Верховное ведомство...