- Зачем же вы сделали ее видимой? - задала вопрос Селма.

- Затем, что мы любим видеть то, что едим.

- Что представляют собою медведи-воришки? - спросил Льюк Фронза у призрака Чансела.

- О, это особый вид перекати-поля, вид крапивы. Призраки иногда используют их, чтобы побродить вокруг. Я и сам часто бываю медведем-воришкой. Только в грозовые ночи мы можем, наполнившись плазмой, обрести собственный облик. Мы много бродим здесь, потому что нас вечно мучает голод и бессонница. В местах, более богатых органикой, металлами и минералами, процесс питания призраков сродни познанию, и они гораздо меньше двигаются и бродят. Они спят целыми столетиями. Активность призраков отмечается только в бедных пищей областях. Один из моих двойников подает признаки жизни, быть может, раз в столетие. Я ощущаю своих двойников, но чувствовать там почти нечего.

- Откуда появились медвежата-воришки?

- Это случилось в одно из первых посещений планеты, возможно, в самое первое, потому что когда я появился здесь, они уже были. Экспедицию, состоявшую из мужчин, женщин и детей, плохо снарядили. Все они умерли от голода, потому что не знали, как использовать местную буйную растительность в качестве пищи. Они оказались первыми голодными призраками. Это их голодный крик подманивал корабли садиться в одном и том же месте. "Идите сюда, чтобы мы могли съесть вас", - взывали они, и этот мощный клич действует до сих пор.

- Вы только что сказали о своих двойниках, - произнес Джордж Махун. Выходит, у Джона Чансела был не один призрак? А что сам он тоже страдает от голода и бессонницы?

- Ну, я (основной Джон Чансел) достиг вершин славы.