Он слишком плохо знал людей, чтобы судить по рассказу Мэри о степени культурной деградации жителей парникового острова. Но он содрогался при мысли о том, что обнаружится на берегах южного полярного континента. Человек без машины может хОтя бы Дом построить. В глубокой древности ду'утианские женщины зачинали и рожали прямо на голых пляжах. Их регрессировавшие потомки будут поступать точно так же, если не оставить им выбора. .

Он со стыдом поймал себя на похоти. Даже дрожь прошла от груди до хвоста, стоило вообразить лежбище со зрелыми молодыми самками.

- Лейтенант Дрин!

Надо же, до того задумался, что обо всем на свете позабыл. И в который раз, интересно, Мэри его окликает?

Он махнул хвостом, скользнул к подводной лодке и прижался правым глазом к прозрачному корпусу. Создаваемое электродвигателем поле вызвало зуд по всему телу.

- Виноват, задумался. Что у нас новенького?

Мэри-снова надела искусственную кожу, а вместе ‹: ней как будто вернула себе и обычную деловитость.

- Пришла справка о городе первобытников.

Рядом с Мэри на голоэкране возникла рельефная карта. Типичная лагуна: кальдера затоплена водой, берег имеет Форму подковы, концы которой соединены, кажется, обык-

новенной дамбой. На берегу - большие и маленькие каменные здания.

- Мэри, тут, наверное, проходит холодное течение. Видишь канал на юге?

- Да. Там много пищи?

- Возможно. Если да, то там могут быть ду'утиаНские первобытники. Предлагаю действовать по прежнему плану. Сначала - на юг, соберем сведения у пострадавшего населения, и только потом возьмемся за потенциальных нарушителей закона. Мэри?..