Биолог нагнулся к цветку:
-Настоящая бестия, - он попытался выдернуть растение, но схватился за голову, со стоном осел на палубу...
И вдруг люди пропали. Только Биолог лежал на лохмотьях обшивки мертвого межзвездного корабля. Тлели аварийные лампы, вода размеренно капала, собираясь в лужицу.
*********
За блестящей броней "Авагарда" бушевали джунгли. Нижний отсек звездолета сверкал чистотой. Оранжево-желтый цветок плавал в стеклянном сосуде, медленно покачивая синеватыми листиками. Все десять членов экипажа звездолета-разведчика столпились вокруг.
-Я люблю этот Цветок. Ради того, чтобы его увидеть, стоило пролететь сто тысяч световых лет! - горячо сказал Капитан.
-Восхитительный, восхитительный Цветок! - с волнением в голосе поведала Ботаник.
-Капитан, я подготовил сообщение на базу, - доложил Старпом. - Люди должны увидеть это чудо. Главнейшее из чудес Вселенной!
-Совершенно правильно, - согласился Доктор.
-Еще бы не правильно! - торжественно вскричал Химик.
Биолог постучал по стеклу пальцем:
-Подумать только - красивое, разумное растение и такая невероятная жестокость.
В руке Биолога появился импульсный бластер. Голубая молния разрезала корпус "Авагарда", пробежала по фигурам людей и метнулась к сосуду...
Все изменилось. Помигивали умирающие аварийные лампы, вода капала с покореженного металла. Биолог, выронив бесполезный бластер, скорчился на палубе.
*********
В лучах голубого солнца поблескивало озерцо, заполненное оранжево-желтыми цветами. Крики побед и смертей, шорохи жизни доносились из бесконечных джунглей.
Ржавые обломки "Авагарда" прятались под навесом ветвей. Кутаясь в плащ из растительной ткани, Физик возился с научным оборудованием. Распевали веселые песни Старпом и Капитан, раскачиваясь на упругих лианах.