— У меня волокна металла в мышцах и костях. — Пламенный пожал плечами. Говорил он с трудом, замёрзшие губы едва двигались. — Поэтому я мёрзну и паршиво плаваю.

— Пойдём в дом, даже я уже замёрз. — Эльф поднялся с колен, отряхивая штаны от обильно налипшего снега.

Ален провёл ладонью по беспорядочно накиданной снежной куче, и снег выровнялся, ложась нетронутой целиной.

Домой они влетели бегом, дрожа от холода. Едва отряхнувшись и бросив плащи в сенях, прошли в дом и сразу же были припёрты к стенке Кариной.

— Где вас носило в такую метель?! — шёпотом, но от этого не менее грозно поинтересовалась она. — Хоть бы предупредили, что уходите!

— Ты ещё спала, когда мы ушли, — так же шёпотом ответил Ален. — Мам, дай мне сначала чего-нибудь горячего, а потом ругай, ладно?

Карина коснулась лба сына и отдёрнула руку. Не поверив, коснулась его щеки, шеи и руки.

— Да ты ледяной весь! — ужаснулась она и с той же заботой прикоснулась к Арэну. — Тоже замёрзший, но не настолько… Быстро к камину, оба, сейчас горячего принесу!

Ален быстрым шагом прошёл к камину и сунул руки в огонь. Пламя втянулось в раскрытые ладони, после чего он разжёг его снова.

— Согрелся? — Пока маг возился с камином, эльф подтащил два кресла.

— Чуток. — Ален с удовольствием уселся в кресло и вытянул к огню ноги. — Этого пламени, при всём желании, не хватит, чтобы согреться.

— Тогда попробуй вот этим. — Карина протянула сыну большую горячую кружку. Вторую такую же подала эльфу.

Арэн вскочил, уступая женщине место, но она отмахнулась, сев на стул.

— С каких это пор ты готовишь грог, мама? — удивился Ален, попробовав напиток.

— С тех пор, как целый день жду двух путешественников, неизвестно где гуляющих в такую погоду, когда даже собаку из дому не выгонишь. Где вас носило в такую метель?

— Да не было никакой метели! — сказал маг. — Может, здесь и была, но в Ис… — Он осёкся. — Там, где мы были, её не было, — вывернулся он.