Рулевой невозмутимо стоял у штурвала. Он даже не вздрогнул, хотя и все слышал. Он просто не мог отвлекаться, просто не мог. Штурман лежал на своей койке, запрокинув голову. Его седая шевелюра раскинулась по белоснежной подушке. Он словно спал. Спал и улыбался во сне. Его полноватое тело распласталось на кровати и теперь больше напоминало мертвую медузу, выброшенную штормом на камни побережья. - Смотрите - зловеще прошипел Медик ухватив Первого за рукав - вас ожидает то же самое. Через пару дней! Первый Помощник отшатнулся от кровати и наткнулся на Юнгу. Едва не повалив беднягу, Первый обернулся и придвинул свой нос вплотную к лицу юноши крикнул - Истопника ко мне в каюту. Быстро!

* * *

Истопник открыл деревянную дверь с замысловатой резьбой на створке и шагнул в каюту Первого Помощника. Хозяин каюты сидел у иллюминатора и молча смотрел в темноту. - Здравствуй, Первый - тихо сказал Истопник. - Приветствую - отозвался Первый не оборачиваясь. - Что ты хотел, Первый? Первый Помощник резко обернулся, встал и подошел вплотную к Истопнику. Тот был одет в белоснежную форму. Лишь фуражка у него была черная, как смоль. И окладистая бородка тоже была черной. Его большие серые глаза мягко смотрели на Первого помощника. Морщинки, словно лучики, разбегающиеся от уголков глаз делали этот взгляд добрым. Невыносимо добрым. - Вот что - сказал Помощник - ты слышал про Штурмана? - Да - спокойно ответил Истопник - я заходил к нему. - И что ты скажешь, по этому поводу? Зачем ты это сделал? - Это не я - Истопник стряхнул с рукава несуществующую пылинку - Ко мне Штурман не попадал. - Да? Что же тогда с ним могло случиться? - язвительно отозвался Помощник - Его убили - тихо ответил Истопник. - Его.. что? - Убили. У него перерезано горло. Крови нет. Да и не должно быть. Он один из команды. Первый Помощник отступил на шаг от Истопника и нащупав рукой койку, присел на нее. Истопник вытащил правой рукой из кармана набитую заранее трубку.