- Признаться, нас бы это не удивило. - Симна внимательно следил за незнакомцем, стараясь обрести надежду в этом широком лице и одновременно ища подвоха. Позади него Алита расправлялся с ведерком наживки. Владельцы ведра стояли в отдалении, беспомощно взирая на происходящее.

- Не могу сказать, что я никогда не лгу. Я - деловой человек, и порой ложь - неотъемлемая составляющая моих занятий. Но сейчас я не вру. - Вынув сигару из толстых губ, бин Гру стряхнул с кончика пепел, не заботясь, куда он упадет, и снова сунул ее между зубами, прикусив так, что чуть было не перегрыз дымящуюся коричневую трубочку. - Я могу сделать так, что вы благополучно доберетесь до Хамакассара. Ну а дальше будете действовать на свой страх и риск.

- А сами не собираетесь в дорогу? - Симна лениво поигрывал рукояткой своего меча.

- Нет-нет, не собираюсь. Только дураки и идиоты отваживаются на подобные путешествия.

- Понятно. - Пальцы северянина быстрее забарабанили по рукоятке. - А ответьте-ка, ради Глесптина, кто, по вашему мнению, мы такие?

Бин Гру ничуть не испугался наводящего на неприятные размышления вопроса Симны.

- Названия подбирайте сами, если угодно. Вы хотите перебраться через Семордрию? Послушайтесь моего совета и отправляйтесь на северо-запад, в Хамакассар. Здесь вы корабля не отыщете, это уж точно.

- Мы будем рады воспользоваться любым вашим советом, - вежливо произнес Эхомба.

Улыбка, появившаяся на лице торговца, была такой же скупой, как и его манера говорить.

- Хорошо! Только разговаривать давайте не здесь. Я помогаю друзьям и клиентам, а не праздношатающимся прохожим.

- И опять-таки спрошу вас, - пробормотал Симна, - мы кто?

- И те, и другие, надеюсь. - Бин Гру, ухмыляясь, повернулся и кивком пригласил новых знакомых следовать за ним.

Симна хотел сказать кое-что еще, но поскольку Эхомба уже тронулся следом за бин Гру, он оставил реплику при себе.