- Но первый день марта будет уже через две недели! - воскликнула госпожа Мета.

- Минутку, - произнес Кимберон. - Тут есть что-то еще.

Вторая надпись принадлежала" без сомнения, кому-то другому и была на Всеобщем языке. Он прочел вслух:

- "Дорогой Ким! Если можешь приехать, то отправляйся не мешкая. Мне не выдержать эту занудную церемонию. Всего хорошего. Фабиан".- Ким замолчал.

- Приглашение на коронацию в Великий Ауреолис! - поразился Март Кройхауф, а госпожа Мета добавила:

- Но почему на "коронацию"? Я думала, что господин Фабиан уже давно император!

- Да, император, - начал объяснять Ким, которому вопрос на историческую тему помог прийти в себя. - Провозглашен императором на поле битвы - такого не бывало со времен Хельмонда Великого. Но по закону император должен короноваться в первый день года. Фабиан уже правит Империей, но только после коронации он станет в глазах Божественной Четы полновластным императором.

- И поэтому важно, чтобы кто-то из фольков принял участие в этой церемонии, - подчеркнул Март Кройхауф. - И это должен быть ты.

- Почему же именно я? - Мысли Кима смешались. - Я хочу сказать, что, конечно, я бы охотно... но у меня так много дел. Конечно, Фабиан зовет меня лично... Однако мне нужно писать книгу, и... Словом, нужно собрать Совет, закончил он.

- Для этого уже нет времени, - пояснил коммерсант. - Кроме того, продолжил он и принялся перечислять: - Помещик Родерих еще несовершеннолетний, госпожа Марина в отъезде, а патер мне сказал, что он незаменим здесь, поскольку люди страдают от последствий войны. Ну а бургомистр Альдсвика будет избран только через два месяца, к майскому празднику...