- До встречи, - буркнул Повелитель Мертвых. - Только не торопи ее. Смотри мне: если по своей глупости увидишь меня раньше срока, лучше бы тебе не родиться и не умирать.

Мы обнялись на прощанье.

Повелитель Гимар повернулся ко мне спиной, сделал несколько шагов и исчез. Я убрал объедки с алтаря, сложил их в сумку и вышел.

Жрецам-таки удалось взломать дверь. Они ждали меня в конце гранитного коридора, потрясая оружием. Но едва завидев меня, они, словно по команде, опустились на колени. Еще бы: сам Повелитель Мертвых пожаловал мне одеяние со своего плеча.

- Не изволит ли Вестник Повелителя простить неразумие наше? - возопил главный жрец, осторожно стуча головой об пол.

Мне стало смешно.

- Изволю, - чопорно ответил я.

- Не соблаговолит ли Вестник сообщить нам, каким посланием почтил его Повелитель? - в прежнем стиле вопросил жрец, по-прежнему стуча головой.

- Повелитель изволил приказать, - строго ответил я, - чтобы благовоний жгли поменьше, быков ему не палили, а жертвы приносили каждый день съестным. И не вздумайте их жечь! Пусть кто-нибудь из паломников кладет каждый день еду на алтарь.

- Воля Повелителя священна, - провыл жрец, распластавшись в земном поклоне.

- Надеюсь, что так, - заметил я. - И если узнаю, что вы Повелителя не кормите, головы поотрываю.

- Да будет так, - возвестил жрец.

- Да будет, - согласился я. - Проводите меня до выхода.

Обратно мы шли другой дорогой. Плащ мой тепло мерцал, освещая коридоры. Серебряная пряжка сияла. Впереди меня шел проводник, сзади целый почетный эскорт из жрецов. Я уже не соображал, как и куда мы идем, и поэтому солнце ударило мне в глаза неожиданно.

- Не соблаговолит ли уважаемый вестник принять должность почетного местоблюстителя алтаря? - голос жреца нарушил очарование минуты.

- А идите-ка вы все! - беззаботно ответил я и сел на траву.

Надо отдохнуть немного. Дело сделано. Дома меня ждет поле, ждет сад, который надо возводить снова, ждет место, где вновь надо возвести стены и крышу.