Балдингер поставил на стол стаканы и бутылку ирландского виски.
- О'кей, - сказал он. - Действие этих таблеток почти прошло, и нам нужно немного взбодриться.
- Да, пожалуй, - Хараши заграбастал бутылку.
- Интересно, каким будет их вино, когда они его изобретут, задумчиво протянул Лежен.
- Замолчите, - сказал Воэн. - Им это не удастся.
Мы уставились на него. Он сидел, подрагивая от напряжения, в ярком люминесцентном свете, заливавшем унылую тесную кабину.
- Что вы, дьявол вас побери, имеете в виду? - наконец спросил Хараши. - Если они научатся делать вино хотя бы вполовину так же хорошо, как все остальное, оно пойдет на Земле по десять кредов за литр.
- Как вы не поймете? - закричал Воэн. - Нам нельзя иметь с ними дела. Надо скорее убираться прочь с этой планеты и... О боже, зачем нас только занесло сюда?
Он начал неуклюже шарить по столу в поисках стакана.
- Ну ладно, - сказал я. - Тем из нас, кто хоть раз удосужился поразмыслить об этом, давно было ясно, что когда-нибудь люди неминуемо встретят форму жизни вроде этой. Человек, что он такое, чтобы делать из него пуп земли?
- Наверное, эта звезда старше Солнца, - кивнул Балдингер. - Она не так массивна, поэтому дольше находится в главной последовательности.
- Дело вовсе не в том, какая звезда старше, - сказал я. - Миллион лет, полмиллиона, сколько бы там ни было, - это же пустяки с точки зрения астрономии или геологии. Вот в развитии разумной жизни...
- Но они же дикари, - запротестовал Хараши.