— Постойте, а как же хронар? — заволновался Вараксин. — Зачем он им?

— Понятия не имею! Но догадка есть… — заговорщически подмигнул Максим Демьянович.

— Пошли! — Федор решительно взял ученого под руку. — Вы должны немедленно обо всем рассказать старшему инспектору Службы происшествий Мельникову. Он руководит поиском и задержанием нарушителей. Нам нельзя их упускать. Если они завладеют хронаром…

— Они им уже завладели! — Черешников вырвался. — Поймите, вам их не остановить, только хуже сделаете! Выслушайте меня!.. Но Вараксин уже бежал по коридору к выходу из института.

— Чушь! — хлопнул ладонью по столу Мельников, выслушав доклад Вараксина. — Никакие они не пришельцы! Умников да психов у нас своих хватает! Вот поймаем их, тогда и разберемся, кто такие.

— Мы их упустим, — Денис безнадежно махнул рукой. — Хронар уже у них, датчик, считай, тоже. Дело за малым: состыковать всё, подсоединиться к источнику энергии и — поминай, как звали!

— Энергия, говоришь? — у Мельникова на лбу появилась вертикальная складка. — А мы не дадим! — он нажал клавишу прямой связи. — Старший инспектор Службы происшествий вызывает Главного энергетика региона!

— Ты что задумал, Иван? — насторожилась Стеклова, сидевшая за пультом дежурного оператора.

— Обесточить весь Усть-Манский район!

— Ты с ума сошел! — вытаращил глаза Вараксин, поднимая голову от мнемокарты района. — Тебя же…

— При состоянии Опасности я вправе использовать любую возможность для ликвидации причины! — жестко напомнил Мельников.

Экран связи осветился, и на нем. возникло озабоченное лицо Тимура Соловьева, главного энергетика Усть-Манска.

— Я слушаю тебя.

— Тимур, мне необходимо на… три часа выключить энергосферу города и района.

— Ого! — поднял брови тот. — А республику тебе обесточить не надо?.. Объясни причину!