Бильярд, в отличие от карт или рулеток, очень его привлекал возможностью наблюдать за игроками и зрителями — ведь там за игрой можно было неназойливо подсматривать «не присаживаясь к столу». Так и получилось, что хорошего игрока из него не получилось, зато вышло нечто другое…

Тогда они с приятелем закатили в особо дорогую бильярдную, совмещенную с ночным клубом, рестораном и казино. Поняв, что зарулили в какую-то ВИП зону, ребята не нашли ничего другого, как разыграть партийку-другую между собой. Затем приятель нашел себе другого, более достойного соперника, а Влад занялся самым приятным для себя делом: подсматривать за игровыми столами и страстями, кипевшими вокруг них. За этим занятием его и застал один дедок, представившийся свободным маркером по имени Михаил Семенович, а проще — Семеныч.

— Позволю себе поинтересоваться, молодой человек, я вот уже раз третий Вас в бильярдных встречаю, но что-то не замечаю, чтобы Вы рвались в бой, если можно так выразиться, — хитро прищурившись, подкинул тему для разговора старичок.

— Обращайтесь, ко мне Влад и на «ты», пожалуйста, — сразу попросил студент. — А с игрой Вы правильно подметили — не хватает у меня азарта. Вот за людьми наблюдать я люблю. Кстати, я помню, что встречал Вас только раз…

— Хм… цепкий у тебя глаз, — довольно заметил Семеныч. — Да только еще один раз я тебя видел, а ты меня нет.

— А-а — это, значит, в «Столичном» — там ВИП-зона темным стеклом отгорожена.

— Опять верно! — усмехнулся дедок. — Нравишься ты мне чем-то — похоже, как и я, не спешишь за кий хвататься, да за стол бросаться… Кстати, не позволишь угостить тебя «бурбончиком» или чем послабее?

— Спасибо, мне еще за руль надо… — и спохватившись, что неудобно отказываться, Влад добавил. — Только не подумайте, что я жлоб какой — хоть и не умею пить помногу, но от рюмки не отказался бы. К сожалению, нужно ещё своих друзей по домам развозить.