- А что я могу сделать? Такие условия нашей сделки... Если помнишь, они были согласны помереть под топорами викингов еще там, в Ливде... Пусть терпят. Сейчас мы пойдем в Верн. Если Проныра туда не заходил - значит, отправимся на север, в Нос. Это не слишком далеко - и там мы пересядем на речное судно, а стариков отпустим.
Однако все произошло несколько иначе. Километрах в шестидесяти к западу от Верна они увидели идущую навстречу "Стреле" "Фердалу".
- Давай, Токерт, наперерез! - рявкнул Ингви, едва глазастый Филька объявил, что встречное судно - именно "Фердала".
Едва суда сблизились, Никлис неожиданно зычно заорал:
- Эй, на барке! "Фердала", убрать парус! Ложись в дрейф... - и дальше такой поток брани, какого Ингви не слыхал даже от Кореля.
Очевидно, Никлис вспомнил свое "боевое прошлое", ведь его "специальностью" в воровском цеху было пугать "клиентов" криком и - если крик не действовал дубинкой. Однако шкипер "Фердалы" оказался не робкого десятка. На требование остановить барку и лечь в дрейф он отвечал отказом и руганью, правда вполовину менее впечатляющей, нежели у Никлиса. Проорав ответ, он обернулся к своему рулевому, собираясь отдать приказ повернуть в сторону от курса "Стрелы", но вдруг с воплем подпрыгнул на месте и завертелся волчком, пригнувшись и схватившись руками за лицо - стрела Фильки оторвала ему кончик носа.
- Следующую стрелу получишь в глаз, клянусь Гангмаровыми клыками, проорал Никлис, - а ну, ложись в дрейф!
Шкипер "Фердалы" рыдающим голосом проскулил новый приказ - его моряки принялись спешно убирать парус.