- Руки! - прервал его Ингви. - Покажи руки!

Схватив шкипера за запястья, он осмотрел тыльную сторону ладоней - кожа на костяшках пальцев была цела.

- Ты не дрался... Значит ты позволил себя измолотить только потому, что не знал, как половчее отказать мне, - процедил сквозь зубы демон, - а я-то надеялся, что сто келатов добавят трусу хоть капельку смелости... Чуда не произошло - стало быть, я вовсе не такой уж великий маг...

***

На следующий день на борт "Одады" пожаловал седоусый пожилой дядечка в потертой одежде моряка.

- Не здесь ли, - осведомился он у вахтенного матроса, - обретается некий купец, пожелавший заплатить сто келатов тому, кто повезет его в Велинк?

- Не только в Велинк, а дальше - в Верн, Приют... - отозвался Ингви, выходя из каюты, - это я. А вы, почтенный, видимо, согласны на мое предложение?

- Именно так, ваша милость! - бодро отрапортовал старичок. - За сто келатов - хоть до самой Неллы.

Город Нелла, столица герцогства, был самой восточной точкой Внутреннего моря. Дальше суда не ходили.

- Ну что ж, почтенный, идемте поговорим, - с этими словами Ингви увлек гостя в каюту.

Переговоры длились около получаса, причем за это время любопытная Ннаонна раз десять приоткрывала дверь каюты и совала туда нос, но наткнувшись на суровый взгляд Ингви, поспешно ретировалась. Наконец демон и старый моряк показались на пороге.

- Значит, по рукам, ваша милость, - проговорил старик.

- По рукам. Через час жду вашу посудину здесь - погрузимся и в путь...

- Только вот еще что, ваша милость. Взятку надобно дать смотрителю порта иначе не выпустит. Келатов пять или около того...

- Надо дать - дадите. Я лично считаю, что с вами достаточно щедро расплачиваюсь. А все что нужно для путешествия - корабль, паруса, или взятка ваш расход...