5. - Так кто же ты все-таки? - пробормотал он, задумчиво глядя на серый, в разводах, потолок. - А? - Не знаю. Не помню. - Ну вот, здравствуй пожалуйста! Опять заладила! - Здравствуй. - Что? - человек приподнялся на локте и посмотрел в лицо лежавшей рядом. - Кто ты? Он вздрогнул с отвращением и попытался отползти подальше, как будто увидел вместо живой женщины мертвый труп с кишащими на нем мухами и червями. - Кто ты? - повторила она, чуть повышая голос, в котором слышались панические нотки. - Кто ты? - Зачем? - почти обиженно прошептал он. - Зачем? Зачем?!.. Женщина поднялась на ноги, быстро и ловко, словно не она минуту назад стонала, - изнемогшая от страсти, не способная больше пошевелиться. Сказала: - Тебя следует предупредить. Будь осторожен. Потом ее тело стало заваливаться на спину. Медленно. Как будто оно внезапно и ощутимо потеряло в весе. Упало. Человек с ужасом смотрел, как мягкая белоснежная кожа, которой он касался совсем недавно, трескается и рассыпается в пыль. Когда закончилось, рухнул на пол, нагой и дрожащий, и зарыдал.
ЧЕЛОВЕК. ВОСПОМИНАНИЯ.
6. Впервые он увидел их вскоре после того, как был приведен к Вратам и открыл - тоже впервые. Прошла неделя с тех пор, как он потерялся, - или чуть больше недели. Человек сидел в служебной комнатке канализационных систем города и перемножал в уме пятизначные числа. У этого, на первый взгляд бесполезного занятия имелось два великолепных свойства: оно отвлекало от посторонних мыслей и тем самым не давало человеку сойти с ума. Посторонней он считал любую мысль о городе, в основном - о природе города, о его возможностях и его целях. Если таковые вообще... "Одиннадцать тысяч пятьдесят три умножить на сорок семь тысяч пять. Тэ-экс, значит, это будет..." Посторонние звуки отвлекли его, и человек с досадой поднялся с пола, чтобы пойти и выяснить, в чем же дело.