Те, кто находились снаружи: мужчины или женщины, звери или боги, имели достаточно технических знаний, чтобы парализовать его корабль. Суздаль сразу же понял, какую глупость он совершил, но было уже поздно. Естественно, он немедленно подумал о самоуничтожении, но побоялся, что, если он, уничтожив себя, не сумеет полностью уничтожить корабль, тот попадет в руки противника, а корабль был оснащен оружием последних моделей. Он не мог рисковать. Ему предстояло принять более рациональное решение. И в тот момент он не думал о земных предписаниях.

Его офицер безопасности - призрак из куба, немедленно принявший образ человека, - прошептал ему короткую информацию:

- Это люди, сэр, более настоящие, чем я, являющийся лишь призраком, отблеском умершего мозга. Это настоящие люди, капитан Суздаль, но они самые плохие люди из всех живущих среди звезд. Вы должны уничтожить их, сэр!

- Я не могу, - возразил Суздаль, все еще окончательно не придя в себя. - Ведь это люди.

- Тогда отбейте их нападение. Любыми путями, сэр, любыми путями. Спасите Землю. Остановите их. Предупредите Землю.

- А что будет со мной? - спросил Суздаль и сразу же пожалел о своем эгоистичном вопросе.

- Вы умрете или понесете наказание, - сообщил офицер безопасности, и в голосе его прозвучало сочувствие. - Но я не знаю, что для вас лучше. Имейте в виду, у вас нет времени. Совсем нет времени.

- А предписания?..

- Вы и так не слишком точно следовали им.

Предписания на такой случай существовали, но Суздаль их проигнорировал.

За бортом корабля был кошмар, замешанный на человеческой плоти и человеческих мозгах. Мониторы уже подавали Суздалю подробную информацию об этих существах - страшных монстрах, никогда не знавших женщин, агрессивных чудовищах, структура семейных отношений которых была настолько странной, что ее не смог бы понять и принять человеческий мозг.