Они приблизились к Макнейлу, и разговор оборвался. Макнейл кивнул им и спросил:

- Какие-нибудь новости?

- Пока ничего,- доложила Флинт.- В одном месте мы остановились и немного проехали назад, чтобы проверить, не двинулся ли кто по нашим следам, но никого не обнаружили. Да что там говорить, мы уже много дней ни одной живой души не видели. Эта часть леса практически не обитаема. За последнюю неделю не встречалось ни одной даже самой захудалой деревушки или крошечного хутора.

- А что тут удивительного? - пожал плечами Макнейл.- До границ Леса Мрака рукой подать.

- Лес Мрака теперь ведет себя тихо,- заметил Танцор.- Мы с вами успеем дожить до глубоких седин и сойти в могилу прежде, чем он снова вздумает кого-нибудь потревожить.

- Вряд ли об этом следует заявлять так уверенно,- с сомнением в голосе возразила Флинт.

- Верно,- вступила в разговор Констанция,- на это полагаться нельзя.

Макнейл бросил на ведьму быстрый взгляд. Полуприкрыв глаза, та пристально всматривалась куда-то в даль, сквозь чистое пространство вырубки, сквозь саму пустынную каменную крепость...

- В чем дело? - вполголоса осведомился он.- Твое ясновидение о чем-то тебе сообщает?

- Не могу пока точно сказать,- задумчиво ответила Констанция.- Видишь ли, эта крепость...

- И что в ней такого?

- В те времена жили на земле великаны...- вдруг еле слышно прошептала ведьма и, поежившись, опустила глаза и поплотнее укуталась в плащ.- Не нравится мне это место.- Она обернулась к Макнейлу: - Скверное оно какое-то. Я чувствую.

- Так что ясновидение? - нахмурился командир.- Что-нибудь особенное заметила?

- Нет. Ничего определенного разглядеть не удается. Все будто туманом закрыто. Но только последние три ночи мне постоянно снится эта крепость - в мрачных и жутковатых снах. А теперь, когда мы уже к ней приблизились... От этой вырубки так и веет могильным холодом. Страшным холодом, пробирающим до самых костей. А крепость - сплошное пятно мрака. Она выглядит какой-то очень старой. Просто древней.